Épreuves et consolations suite 3

                     LES ÉPREUVES, LES LUTTES ET LES CONSOLATIONS

                                        DE LA VIE CHRÉTIENNE. Suite 3

  « Les épreuves de l'âme ou de la vie surnaturelle sont les scrupules. Je ne parle point des scrupules qui arrivent aux âmes timides ou ignorantes, mais de ceux qui obsèdent les âmes les plus parfaites. Ces scrupules sont un bien, parce qu'ils attachent de plus en plus à Dieu.

              Les épreuves de l'âme ou de la vie surnaturelle sont la privation de la présence sensible de Dieu. Voyez cette personne dont la volonté est attachée à celle de Dieu. Le démon lui suggère une pensée coupable; aussitôt elle repousse cette mauvaise pensée. Cependant la tentation redouble, remplit tout son cœur, occupe toutes les puissances de son âme; il ne reste plus à cette personne que sa volonté qui, pleine d'horreur pour le péché, se tient toujours attachée à Dieu.. Dieu, voulant l'éprouver encore davantage, lui ôte Sa présence sensible et elle demeure sans consolations de la part de Dieu. Son esprit se remplit d'épaisses ténèbres; elle ne sait plus distinguer si elle a consenti ou non à la tentation qui l'a obsédée; elle se demande si elle jouit encore de l'amitié de Dieu ou bien si elle est en état de péché mortel. Néanmoins elle ne se trouble pas, elle reste toujours fortement appuyée sur Dieu et inébranlable comme un rocher. Elle demande des lumières à   son directeur sans chercher de consolations et demeure

aveuglément soumise à la volonté de Dieu. Que de mérites cette personne ne gagne-t-elle pas ? Comme Dieu la regarde avec complaisance! Ne sentez-vous pas qu'il faut une vertu bien solide pour une telle épreuve ? Cet état dure plus ou moins longtemps selon la volonté de Dieu qui comble ensuite cette âme de consolations sur la terre, ou lui accorde immédiatement la plus brillante des couronnes du ciel quand l'épreuve a duré jusqu'à la mort.

 . = Une âme, ma fille, est facilement joyeuse et fervente, quand elle ressent toutes les consolations attachées à la grâce de Dieu. Mais qu'une âme soit joyeuse et fervente quand Dieu semble s'être retiré d'elle, quand elle sent sa faiblesse et sa misère, quand elle est dans la peine ou l'accablement, quand son esprit est travaillé par mille pensées, quand elle se voit distraite dans ses prières,

quand elle se voit assoupie dans le service de Dieu, c'est là, Ma fille, une chose rare, et pourtant, il devrait en être ainsi. Heureuses sont les âmes qui ne se laissent point abattre par ces épreuves, qui repoussent les distractions sans trop s'en préoccuper, qui recourent à Dieu dans leurs peines et leurs afflictions, qui cherchent en Lui leur force et leur soutien ! Heureuses les âmes qui conservent inaltérable leur joie, et qui savent se soumettre entièrement et en toutes choses à la volonté et au bon plaisir de Dieu, persuadées qu'Il dirige et dispose tout pour Sa gloire et pour leur bien!

             Quand il plaît à Dieu d'éprouver ainsi les âmes, Il le fait pour trois motifs : le premier motif n'est autre que celui de l'épreuve elle-même; Dieu connaît ainsi quelles sont les âmes qui Lui sont véritablement attachées, qui L'aiment sincèrement, et non d'une manière intéressée. Il les abandonne quelque temps à elles-mêmes pour voir comment elles marchent et de quel côté elles tournent leurs pas, si elles demeurent fermes et pleines de courage. Voyez une mère dont l'enfant commence à marcher; elle le laisse seul quelque temps et pour un petit espace à parcourir, afin qu'il marche sans le secours de son bras. La mère ne se tient pas éloignée pourtant, elle demeure tout près pour observer les mouvements de son enfant et l'empêcher de tomber. Quelquefois la mère ne l'abandonne pas complètement à lui-même, elle ne le soutient pourtant pas avec ses deux mains, elle ne lui prête que le secours de son petit doigt et fait ainsi marcher son enfant. Ainsi, peu à peu l'enfant se fortifie, marche seul et se tient debout. Dieu agit comme cette mère vis-à-vis des âmes. Ces âmes marchent, parce qu'Il les tient, pour ainsi parler, avec Ses deux mains; ces âmes L'aiment, parce qu'Il les comble de Ses faveurs et de Ses bénédictions. Ces âmes sont fidèles à leurs exercices de piété, parce qu'elles y trouvent un avant-goût du bonheur du Ciel. Or, Dieu veut éprouver ces âmes, Il veut connaître leur force, leur fermeté, leur amour pour Lui; Il s'éloigne un peu, Il ne leur accorde pas autant de consolations. Alors, si ces âmes Lui demeurent fidèles, si elles ne se  refroidissent pas dans son service, si elles L'aiment toujours, Dieu leur accorde encore plus de consolations, plus de bonheur et des grâces plus nombreuses qu'au commencement.

               Le second motif, c'est que Dieu veut, par les épreuves, corriger les âmes et les punir de leurs péchés…..Ainsi, quand les âmes tombent dans la négligence à s'acquitter fidèlement de leurs devoirs envers Dieu, ou quand elles l'offensent, Dieu leur retire sa présence sensible, leur envoie des tribulations et leur fait sentir Son autorité. L'âme voyant alors sa détresse, se trouvant sans secours loin de Dieu, n'ayant d'autre espérance qu'en Lui, reconnaît ses négligences, ses fautes, ses péchés, en demande pardon, et promet de faire tous ses efforts pour se corriger.

Dieu, content et satisfait de ce retour de l'âme vers lui, répand encore sur elle ses grâces, ses bénédictions et ses faveurs les plus signalées.

               Le troisième motif des épreuves se tire de la seule Bonté de Dieu. L'âme est si faible qu'elle ne peut même pas supporter et soutenir les grâces de Dieu, si elles lui sont données avec abondance. C'est pourquoi Il sait les proportionner à la force de l'âme à qui Il les donne. Il se retire un instant, pour lui laisser mieux entrevoir la grandeur et l'immensité des trésors divins. Il se retire un instant, pour se l'attacher de plus en plus, en lui faisant comprendre que rien sur la terre ne peut le satisfaire, si ce n'est Lui. Ainsi, elle apprécie mieux les dons de Dieu; ainsi, elle fait de nouveaux efforts pour les conserver et les augmenter.

             Vous comprenez maintenant, Ma fille , l'économie des actions de Dieu dans sa conduite envers les âmes. Quand il vous surviendra donc des épreuves dans votre vie, supportez-les patiemment et avec courage, pensant que Dieu ne vous les envoie que pour votre bien. « A SUIVRE